‘มันจะเกิดขึ้นทีละวันจริงๆ’ ทอม เบรดี้แชมป์ซูเปอร์โบวล์ 7 สมัยยังคงขี้อายกับอนาคตของเขาหลังจากแพ้แทมปา เบย์ บัคคาเนียร์ส 31-14 กับ Dallas Cowboys ในรอบตัดเชือก Wild Card ของ NFL ในวันจันทร์ “ฉันจะกลับบ้านและนอนหลับให้สบายในคืนนี้” เบรดีบอกกับนักข่าวเมื่อถูกถามเกี่ยวกับสิ่งที่เขาต้องการจะทำต่อไป “มันเป็นแค่การโฟกัสไปที่เกมนี้เท่านั้น” เบรดี้กล่าวเสริม “มันจะเป็นแค่วันต่อเวลาอย่างแท้จริง”

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ชายวัย 45 ปีประกาศว่าเขาจะเลิกเล่น NFL ก่อนที่จะเปลี่ยนใจในอีกหลายสัปดาห์ต่อมาและประกาศว่าเขาจะกลับมาเล่นในฤดูกาลที่ 23เมื่อพูดถึงสปอร์ตแคสเตอร์จิม เกรย์ในรายการพอดแคสต์ประจำสัปดาห์ของเขาในเดือนธันวาคม เบรดี้ถูกถามแบบติดตลกว่าเขาจะเลิกเล่นหรือไม่เกษียณหากร็อบ โกรนคาวสกี้ ซึ่งเกษียณจาก NFL มาแล้วสองครั้งยังไม่เกษียณอีก

“อืม ฉันคิดว่าครั้งต่อไปที่ฉันตัดสินใจเกษียณ นั่นคือสิ่งที่ฉันทำ” เบรดี้หัวเราะเบา ๆ กล่าวในรายการ “Let’s Go!” พอดคาสต์ “ดังนั้นเมื่อถึงวันนั้น เราจะเข้าใจมันเอง” เบรดี้เอาชนะเคาบอย จบเกมด้วยระยะ 351 หลา ทัชดาวน์ 2 ครั้ง และสกัดกั้น 1 ครั้ง บัคส์ทำคะแนนไม่ได้จนกระทั่งถึงควอเตอร์ที่สามเมื่อเบรดีวางแทมปาเบย์บนกระดานด้วยทัชดาวน์ระยะ 30 หลาไปยังตัวรับกว้าง ฮูลิโอ โจนส์

เมื่อหมดเวลาในควอเตอร์เพื่อทำคะแนน 24-6 ก่อนวันจันทร์ เบรดี้ทำประตูได้แค่ครึ่งแรกของเกมเพลย์ออฟ นับตั้งแต่เกมหลังฤดูกาลแรกของเขาในฤดูกาล 2001/02 ที่พบกับโอ๊คแลนด์ เรดเดอร์ส“ฉันรักองค์กรนี้ เป็นสถานที่ที่ดีที่จะ ขอบคุณทุกคนที่ต้อนรับฉัน” เบรดี้ซึ่งหมดสัญญากับบัคส์เมื่อฤดูกาลนี้จบลง

“ฉันขอบคุณมากสำหรับความเคารพ และฉันหวังว่าฉันจะให้สิ่งนั้นกลับคืน” ได้รับเลือกให้อยู่ในอันดับที่ 199 ในรอบที่หกของ NFL ปี 2000 โดยทีม Patriots เบรดี้เล่น 20 ฤดูกาลในฟอกซ์โบโร

เขาออกจากนิวอิงแลนด์ในฐานะตัวแทนอิสระหลังจากฤดูกาล 2020 และเซ็นสัญญากับบัคส์ซึ่งเขาพาทีมคว้าแชมป์ซูเปอร์โบวล์ในฤดูกาลแรกที่นั่น ฤดูกาลที่แล้ว บัคส์แพ้ในรอบตัดเชือกดิวิชั่นนัลให้กับลอสแองเจลีส แรมส์ แชมป์ซูเปอร์โบวล์ในที่สุด

Cowboys เดินต่อไปหลังจากชนะอย่างเหนือชั้น เกมดังกล่าวไม่ได้เกี่ยวกับ Brady แต่เป็น Dak Prescott กองหลังฝั่งตรงข้ามของเขาซึ่งกำลังฟอร์มเป็นประกาย กองหลังดัลลัสทำทัชดาวน์ได้ 3 ครั้งในครึ่งแรก พุ่งไปหนึ่งทัชดาวน์และต่อกับดาลตัน ชูลต์ซ สองครั้งเพื่อให้เคาบอยนำ 18-0

เพรสคอตต์จบเกมด้วยระยะส่งบอล 305 หลาและทำทัชดาวน์ได้ทั้งหมด 5 ครั้ง – จ่ายบอล TD สี่ครั้งและ TD พุ่งหนึ่งครั้ง หลังจากที่บัคส์ทำได้ 24-6 ในการครอบครองของ Cowboys ที่ตามมา Prescott พบ CeeDee Lamb ที่เปิดกว้างใกล้เอนด์โซนเพื่อทำทัชดาวน์ 18 หลาทำให้ Dallas ขึ้น 31-6 และทั้งหมดยกเว้นชัยชนะCowboys น่าจะชนะมากกว่านี้ แต่นักเตะ Brett Maher ทำแต้มพิเศษพลาดไป 4 ครั้งในเกม

ในที่สุดก็เปลี่ยนใจในการลองครั้งที่ 5 เขาเป็นนักเตะคนแรกที่พลาดอย่างน้อยสามคะแนนพิเศษในเกมเพลย์ออฟในประวัติศาสตร์ NFL

ชัยชนะรอบรองชนะเลิศเป็นครั้งแรกสำหรับ Cowboys บนท้องถนนตั้งแต่เกม NFC Championship กับ San Francisco 49ers เมื่อวันที่ 17 มกราคม 1993 และเป็นครั้งแรกโดยรวมตั้งแต่ปี 2018 ดัลลัสจะเล่นกับ San Francisco 49ers ในรอบแบ่งกลุ่มวันอาทิตย์หน้า

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ https://www.dinningtonrugby.net/